Günümüzde çocuk ve çocukluk kavramı farklı disiplinlerde çeşitli boyutlarda tartışılarak ele alınmaktadır. Toplumun en değerli varlıkları olan çocuklar sağlıklı, çağdaş ve demokratik bir toplum içerisinde yaşamını sürdürme hakkına sahiptir. Yetişkinlere nazaran çocukların farklı ilgi, ihtiyaç, beklenti ve değerlerinin olması çocukların toplum ile doğrudan ilişkilendirilmesi ihtiyacını ortaya çıkarmaktadır.

Ülkeler kendi politikaları çerçevesinde çocukların sağlıklı gelişimi, eğitimi, desteklenmesi ve korunması için her türlü düzenlemeleri yapmaktadırlar. Çocuk bu süreçte toplumun kontrolü altına alınmaktadır. Çocuk sosyalleşme sürecinde yoksulluk, istismara uğrama, suça sürüklenme, ihmal edilme gibi zor yaşam şartları ile yaşamını sürdürmek durumunda kalabilmektedir.