İrade Terbiyesi, insanın başarısının yalnızca zekâya değil, güçlü ve eğitilmiş bir iradeye bağlı olduğunu savunan psikolojik ve ahlaki bir eserdir. Jules Payot, modern eğitimin bilgi öğretmeye odaklandığını, ancak irade eğitiminin ihmal edildiğini belirterek bireyin kendini yönetme becerisi kazanmadan gerçek başarıya ulaşamayacağını vurgular. Ona göre insan, doğruyu bilmesine rağmen uygulayamıyorsa bunun nedeni irade zayıflığıdır.
Eserde iradenin geliştirilebilir bir güç olduğu, kader veya karakter gibi değişmez kabul edilen görüşlerin hatalı olduğu anlatılır. İnsan, alışkanlıklarını değiştirerek ve dikkatini yönlendirerek karakterini güçlendirebilir. Bu nedenle irade eğitimi, disiplinli çalışma, küçük alışkanlıklar, sabır ve süreklilik yoluyla inşa edilir.
Kitap ayrıca beden sağlığının, dikkat gücünün ve çalışma alışkanlıklarının irade üzerinde önemli etkileri bulunduğunu vurgular. Sağlıklı bir beden, güçlü bir dikkat ve düzenli çalışma, iradenin gelişmesini kolaylaştırır ve kalıcı başarı sağlar.