Alexis de Tocqueville’in ölümsüz eseri Eski Rejim ve Devrim, Fransız İhtilali’nin sadece bir ayaklanma değil, Avrupa’nın siyasi ve toplumsal yapısını kökten değiştiren bir "süreklilik ve kopuş" hikayesi olduğunu gözler önüne seren bir başyapıttır. Tocqueville, bu çalışmasında devrim öncesindeki merkeziyetçi yapının, devrimden sonra nasıl daha da güçlenerek devam ettiğini belgelerle kanıtlar. Yazar, devrimlerin sanıldığı gibi birdenbire ortaya çıkan kaoslar olmadığını; eski rejimin kendi içinde biriktirdiği çelişkilerin, kurumların ve alışkanlıkların, yeni düzene nasıl kusursuz bir şekilde aktarıldığını büyük bir titizlikle işler.