Ertuğrul Firkateyni, Japonya prensi Komatsu’nun 1887 yılında İstanbul’u ziyaret etmesinin ardından bir iade-i ziyaret ve nezaket nişanesi olarak özel bir heyetle birlikte II. Abdülhamid tarafından Japonya’ya gönderilmiş, görevini tamamladıktan sonra İstanbul’a dönerken 16 Eylül 1890’da Kushimoto kentinin Oshima Adası yakınlarında deniz kazasına uğradı. Bu kazada birçok Osmanlı askeri ve gemi mürettebatı şehit oldu.
Bu elîm kaza hem Türk halkını hem de Japon halkını derinden üzdü. Kazanın hemen sonrasında Japon köylüler çeşitli imkânsızlıklara rağmen Türk şehitlerin defin işlemleriyle ilgilenmiş, yaralıların tedavileri için üstün gayret sarf etmişlerdir. Bu hüzünlü olay o tarihten sonra iki milletin dostluklarını perçinlemiştir.
İşte bu eser, dostlukları bir asrı geçen iki ülke arasında kurulan dostluk köprülerini ve bağlarını tarihe not düşmek ve yeni dostluklara katkıda bulunmak için kaleme alınmıştır.