Türkler kendi adları ile anılmadan önce Proto-Türk olarak tarih sahnesinde yer almışlar ve daha sonraki her dönemde de bir ya da birkaç devlete sahip olarak yerlerini korumasını bilmişlerdir. Türk tarihi açısından M.Ö. 5. yüz- yıldan öncesine gidebilmek tarihsel kaynaklar açısından olanaksızdır. Bundan dolayı ilk dönemlerin tarihi destanlar ve efsanelere dayanmaktadır. Kendi anayurtlarında varlıklarını ortaya koyan Türkler, daha sonra göç ettikleri coğrafyalarda daha etkin bir yaşam düzenine kurdukları devletler aracılığı ile sahip olabilmişlerdir. Türk tarihi binlerce yıl öncesinden başlayan bir süreçtir. Bu binlerce yıllık süreçte Türk kökenli halklar yüzden fazla devlet kurmuşlardır.