Seçimler, eski Atina şehir devletlerinden günümüz modern demokrasilerine kadar uzanan idari sınırlar içinde yönetilenlerin temsilcilerini belirledikleri ve görüşlerini aracılara ifade ettikleri bir uygulama olmuştur. Seçimler, siyasal teori geliştirilmesinde ve devlet sistemlerinin sınıflandırılmasında araç olarak kullanıldığı gibi, siyasal sosyoloji, siyaset bilimi ve hukuk gibi pek çok toplum biliminin önemli temalarından biri olmuştur.