Savaş, siyasal iradenin zor yoluyla kabul ettirilmesini amaçlayan, belirli hedeflere yönelmiş ve örgütlü bir çatışma biçimi olarak tanımlanabilir. Bu yönüyle savaş, devletlerin çıkarlarını, güvenlik algılarını ve güç dengelerini yansıtan bir faaliyettir. Askerî kuvvetin ne zaman, nerede ve hangi ölçüde kullanılacağı sorusu, savaşın salt bir şiddet eylemi olmaktan çıkıp kuralları, ilkeleri ve yöntemleri olan bir alan hâline gelmesine yol açmıştır. Bu nedenle savaş, tarih boyunca hem pratik tecrübelerle hem de kuramsal çalışmalarla açıklanmaya çalışılmıştır.
General Antoine Henri Jomini, Napolyon Savaşları döneminde edindiği askerî tecrübelerle öne çıkan, aynı zamanda savaş olgusunu sistematik biçimde ele alma çabasıyla tanınan bir asker ve kuramcıdır. İsviçre kökenli olan Jomini, Fransız ve Rus ordularında görev yapmış; farklı askerî gelenekleri yakından gözlemleme imkânı bulmuştur. Onu çağdaşlarından ayıran temel özellik, savaş deneyimini soyut kavramlar ve genel ilkeler hâline getirme isteğidir. Jomini, savaşın rastlantısal unsurlar kadar düzenli ve öğretilebilir yönleri olduğunu savunarak askerî düşünce tarihinde önemli bir yer edinmiştir.
Savaş Sanatı adlı eser, savaşın genel kurallarını ortaya koymayı amaçlayan kuramsal bir çalışmadır. Kitapta strateji, büyük birliklerin sevk ve idaresi, harekât hatları, lojistik, coğrafyanın etkisi ve muharebe düzenleri gibi konular ele alınır. Jomini, karmaşık askerî olayları sınıflandırarak açıklamaya çalışır ve savaşın belirli ilkelere göre yürütülebileceği fikrini ortaya atar.