Bu kitabın konusu sabır ve şükürdür. Zira iman iki sınıftır: sabır ve şükür. Buna göre nasihati kabul eden, kurtulmayı arzu eden ve saadete ermek isteyen kimsenin sabrı ve şükrü ihmal etmemesi gerekir. Allah Teâlâ sabrı, tökezlemeyen bir at, körelmeyen bir kılıç, bozguna uğramayan bir ordu, yıkılmayan muhkem bir kale kılmıştır. Zafere ulaşmak sabırdan sonra gelir. Kur’ân-ı Kerîm’de “Sabredin çünkü Allah sabredenlerle beraberdir.” buyurulmuştur.
İbn Kayyim el-Cevziyye’nin bu eseri, asıl konusu sabır ve şükür olmakla birlikte, Kur’ân-ı Kerîm’in tefsirinden güzel örnekleri, senedleriyle hadis-i şerifleri, selef-i sâlihînin eserlerini, fıkhî meselelerin açıklamalarını da içermektedir. Yine bu kitapta dünyanın hakikati, Allah Teâlâ’nın, Resûlü’nün ve selef-i sâlihînin dünya hakkında anlattıkları misaller, Allah’a yaklaştıran ya da O’ndan uzaklaştıran hususlar gibi pek çok faydalı mevzu anlatılmıştır.
Bu kitap, Zâdü’l-Meâd, Medâricü’s-Sâlikîn gibi önemli eserlerin de sahibi olan müellifin ifadesiyle, “hükümdarlar ve emirlerin, zenginler ve fakirlerin, sûfîler ve fakihlerin istifade edeceği bir kitap”tır.