New School for Social Researchün eski dekanı, felsefeci Prof. Richard J. Bernstein, kendi akademik alanının dışına çıkarak başka disiplinlerden de yararlanabilen bir akademisyen olarak çağımız düşünürlerinin en önemlilerinden sayılıyor.
Bernstein, bu kitapta kötülüğün ve insan sorumluluğunun anlamı hakkında ne öğrenebileceğimizi keşfetmeye çalışıyor. Radikal kötülük deyimini ortaya atmış olan Kantın yanı sıra, Hegel ve Schelling gibi felsefecilere de başvuruyor. Daha yakın tarihli kötülük araştırmalarını, örneğin Freudun ve Nietzschenin kötülüğün ahlak psikolojisi üzerine düşüncelerini inceliyor. Son olarak da, Yahudi soykırımı sonrası üç düşünürün Emmanuel Levinasın, Hans Jonasın ve Hannah Arendtin Auschwitzden sonra kötülüğü ele alma biçimleri üzerinde duruyor.Kötülüğün görünürlüğü ile üstesinden gelmek için kullanılacak entelektüel kaynaklar arasında derin bir uçurum var.