Pazarlama kavramı bir işletme fonksiyonu olmasının yanı sıra, yaşamın da ayrılmaz bir parçasıdır. Pazarlama bu yönüyle sadece işletmeler tarafından gerçekleştirilen bir faaliyet değil, kar amacı gütmeyen kurumlar tarafından hatta şahıslar tarafından uygulanan bir kavramdır.

Günümüzde her noktada bir pazarlama eylemi ile karşılaşmaktayız. İşyerleri nasıl vitrinlerini süsleyip püsleyerek kendini pazarlıyorsa, biz insanlarda kılık kıyafetimize, makyajımıza dikkat ederek aslında kendimizle ilgili bir pazarlama çalışması yapmaktayız.

Kar amacı güden işletmeler ve kar amacı gütmeyen kurumlar tarafından gerçekleştirilen pazarlamada, dikkat çeken nesne üründür. Bu ürün de mal ve/veya hizmetlerden oluşmaktadır. Mal ürünün somutluk egemen olan tarafı iken; hizmet soyutluğun egemen olduğu performanslardır. Mal pazarlamanın açıklanmasında McCarthy’nin 4 P’si kullanılırken; hizmet pazarlamada bu P’ler genişletilerek 8’e çıkartılmaktadır.