Bu çalışmada Latin seyahatnamelerine göre Bizans İstanbul’unun fetih öncesi son yılları anlatılmaktadır. Seyahatnamelerde aktarılan benzerlikler ve farklılıklar belirlenerek şehrin Bizans idaresi altındaki son yıllarına dair belirli bilgilere ulaşılması amaçlanmıştır. Latin seyahatnameleri ilk kaynaklar olması nedeniyle önemlidir ve verdiği bilgiler İstanbul ve Bizans’la ilgili gerçek bilgilerdir.
İstanbul’un Türkler tarafından fethiyle birlikte Bizans’ın sona ermesi hem Türk hem de dünya tarihi açısından önemli bir olaydır ve günümüzde de bu önemi devam etmektedir. Fetihle ilgili tartışmalar bugün de sürmektedir. İstanbul’u Bizans yerine Osmanlı’nın ele geçirmesini açıklamak için çeşitli tezler bulunmaktadır. Özellikle bazı tezler İstanbul’un Türkler tarafından fethini yalnız bir din değiştirme hadisesi olarak görmektedir. Bu çalışma fetih olayının, Osmanlı’nın İstanbul’u ele geçirmesinin ötesinde hem Türk hem de dünya tarihi açısından bir aşama olduğunu göstermeyi amaçlamaktadır. Nitekim İstanbul, daha önce Latinler tarafından ele geçirilmiş ancak değerlendirilememiştir. Osmanlı ise İstanbul’u değerlendirerek yeni bir dünya imparatorluğunun öncüsü olmuştur.
Didem Erşan