Her metanın kendine has bir veya birkaç kullanış değeri vardır. Mesela koyun yün, et, deri verir fakat mübadelede koyun, satıcının gözünde kullanış değeri bakımından değil, mübadele değeri veya sadece değeri bakımından önemlidir. Metalar çeşitli faydalar arz eder. Bu çeşitli faydalar birbirleriyle kıyaslanamaz çünkü farklı ihtiyaçlara tekabül eder ve bu ihtiyaçlar da insandan insana değişir.

Günümüzde pek çok millet çok uzun zamandır üretmekten ziyade tüketmeyi temel alan ve tüketimi evrensel düzeyde gerçekleştirmeyi amaçlayan politikalarla yönetilmektedir. Kapitalist sistemin barındırdığı tüketim politikası, yalnızca istek ve hisleri faaliyete geçirmede ya da konfor beklentisi içinde olan bir topluluk kültürünü yaygınlaştırmada değil, sosyal kimliği oluşturmada da önemli bir rol edinmiştir.