Hükümdar’ı okurken yazıldığı yüzyılda İtalya Yarımadası’nın irili ufaklı birçok prensliklere, cumhuriyetlere ayrıldığını, bunların birbirleriyle devamlı savaş halinde bulunduklarını, bu savaşlar sonucunda küçük devletlerden bazılarının yok olduğunu, yenilerinin doğduğunu, el değiştirdiklerini büyük devlet halini almaya başlamış bulunan ispanya ve Fransa’nın bu iç kavgalara sık sık karıştıklarını, o devirlerde hemen hiçbir yerde milli ordular bulunmadığını hatırlamak faydalı olacaktır.Bu esere, "İktidar" adını vermek de mümkündür: Yöntemler yumuşatılmış olmakla beraber davranışlar, ana hatlarıyla, ülkelerden ülkeye çok az farklılıklar göstermektedir. Tarihsel gelişim sürecinde bu böyle olmuştur: İnsanlık, insanlık idealine henüz çok uzaktır.