Tanzimat Dönemi’nin önemli eserlerinden olan romanda, Batılılaşma ve kimlik çatışması ele alınır.

 İki zıt karakter olan Felâtun Bey ve Rakım Efendi üzerinden dönemin toplumsal ve kültürel çatışmalarını anlatılır.

Felâtun Bey, babasından kalan serveti boşa harcayan, sorumsuz ve düşüncesiz biridir. Rakım Efendi ise çalışkan, disiplinli ve toplumun faydasına olan birey olarak başarıya ulaşır.

Eser, iki karakterin farklı hayat tarzları ve sonuçları üzerinden okuyucuya ders verir.