Canlı varlıklarda kendini gösteren güç ya da enerji olarak ifade edilebilecek olan canlılık, pek çok dinamik biçime bürünerek gündelik yaşamı, ayrıca psikoloji, psikoterapi ve sanat dallarını kuşatır. Peki, canlılık nasıl tanımlanabilir ve bu fenomen nasıl incelenebilir? Psikoloji alanında öne çıkan çalışmalarıyla tanınan bilim insanı Daniel N. Stern, bu kitapta işte bu konuyu ele alıyor. 
Canlılığın, yaşamanın, hayatta olmanın bir tezahürü olduğunu biliriz. Kendi içimizde bulunan canlılık hissine ve bunun başkalarındaki ifadelerine duyarlıyızdır. Hayat, canlılığın pek çok farklı biçiminde kendini gösterir. Bu başlık, geçmişte herhangi bir bilimsel çalışma alanının dışında görülüyordu. Oysa Stern’e göre hareket, zaman, güç algısı gibi gerçek fiziksel ve zihinsel faaliyetlerde, ayrıca hareketin mekânsal yönleri ve buna ilişkin niyetlerde canlılığın izlerini sürmek mümkündür. Stern, bu kitapta canlılığı kavramanın psikoterapi sürecine nasıl yardımcı olabileceğini gösterirken, canlılık biçimlerinin gelişimsel kökenlerine de değiniyor. Canlılık teorilerinin beynin nasıl çalıştığına dair güncel bilgilerimizle nasıl uyuşabileceği üzerinde duruyor. Canlılık Biçimleri: Psikoloji, Sanat, Psikoterapi ve Gelişimde Dinamik Deneyimi Keşfetmek, uzmanların yanında, yaratıcılık ve sanata ilgi duyanların da faydalanacağı bir eser.