“Öğrenmek, yalnızca tekrar etmek değil; düşünmenin tarihine katılmaktır.”
Lev Vygotsky, bu olağanüstü eserinde, insan zihninin gelişimini biyolojik evrimle sınırlı kalmayan tarihsel bir süreç olarak ele alıyor. Zihinsel Evrim: Çocuklarda Öğrenme Gücü, öğrenmenin nörolojik reflekslerden sosyal etkileşimlere, pratik zekâdan içsel konuşmaya uzanan çok katmanlı evrimini anlatırken, insana özgü bilişsel yapıların nasıl inşa edildiğini bilimsel titizlikle ortaya koyar.
Vygotsky, antropoid maymunların araç kullanımıyla başlayan doğal zekâyı, çocuğun dilsel planlamaya geçişiyle şekillenen kültürel zekâya bağlar. Emek, araç ve işaret kullanımını yalnızca teknik beceriler olarak değil; insanın kendi davranışına yön verme kabiliyeti olarak tanımlar. Ona göre, gerçek öğrenme, çocuğun henüz kendi başına yapamayacağı bir etkinliği başkalarıyla birlikte gerçekleştirmesiyle başlar.
Bu eser, insanın zihinsel gelişimini sadece çocukluk sürecine değil, insanlık tarihine dayandırarak incelemek isteyen herkes için temel bir başvuru metnidir.