Bu eser, Türk maarif düşüncesinin şekillenmesinde etkili olmuş öncü şahsiyetlerin eğitim anlayışlarını günümüz eğitim uygulamalarıyla ilişkilendirerek ele alma amacıyla hazırlanmıştır. Kitapta Farabi, İbn Sina, İbn Miskeveyh ve Gazali gibi klasik dönem düşünürlerinden başlayarak Şeyh Edebali, Akşemseddin, Kınalızâde Ali Efendi, Tanzimat dönemi eğitimcileri, Satı Bey, İsmail Hakkı Baltacıoğlu, Nurettin Topçu, Hasan Âli Yücel ve daha birçok önemli şahsiyetin eğitim anlayışları incelenmektedir.Bu şahsiyetlerin ortak özelliği, eğitimi yalnızca bilgi aktarımı olarak değil; insanın zihinsel, ahlaki, sosyal ve manevi gelişimini hedefleyen bütüncül bir süreç olarak görmeleridir.
Kitabın temel amacı, tarihî şahsiyetleri biyografik bir yaklaşımla tanıtmanın ötesine geçerek onların eğitim düşüncelerini günümüz öğretmenlik uygulamalarıyla buluşturmaktır. Bu nedenle her bölümde yalnızca tarihî bilgiler sunulmamış; aynı zamanda öğretmen adayları, öğretmenler ve eğitim yöneticileri için tartışma soruları, uygulama etkinlikleri, vaka analizleri ve yansıtıcı çalışmalar da yer verilmiştir. Böylece okuyucunun geçmiş ile bugün arasında düşünsel bağlar kurması hedeflenmiştir.
Özellikle öğretmenlik mesleğinin yeniden tanımlandığı günümüzde, bu eser öğretmenin yalnızca ders anlatan kişi olmadığını; aynı zamanda rehber, rol model, karakter geliştirici ve toplumsal dönüşümün önemli aktörlerinden biri olduğunu hatırlatmayı amaçlamaktadır. Türk maarif düşüncesinin merkezinde yer alan insan, hikmet, adalet, ahlak ve sorumluluk kavramlarının günümüz eğitim sistemleri açısından taşıdığı anlamı yeniden değerlendirmek, bu çalışmanın temel hareket noktalarından birini oluşturmaktadır.