Psikanaliz biliminin kurucusu Sigmund Freud, dinin kökenine olan merakıyla giriştiği araştırmalarda bilhassa Morgan Frazer ve Wilhelm Wundt’un görüşlerinden etkilenerek en iyi yapıtı olarak nitelendirdiği Totem ve Tabu’yu kaleme alır. Değer verdiği pek çok sosyolog, biyolog, etnolog ve antropoloğun da görüşlerine yer verdiği bu yapıtta, ilkel insanların toplumsal ilişkilerinin ve inançlarının temeli olan totemizmi ve tabuyu psikanalitik yöntemle inceler. İlkellerin cinsel ilişki yasaklarını, tabuyla nevrozluların saplantılı yasakları arasındaki benzerliği ve duyguların çelişkili doğasını yorumlar ve bol örnekle savlarını destekler. Psinakalizin babasının güçlü kaleminden çıkan bu eşsiz eser, insanın evrim süreci boyunca değişmeden aktarılmış, ilkel insandan bizlere miras kalmış olan çeşitli tabuların kökenini aydınlatmaktadır.