Thuvia’da oğlunun başından geçenleri hikaye eden John Carter, Mars’ta Satranç’ta da kızı Heliumlu Tara’nın başından geçenleri anlatır.
Kitapta Tara’nın Gathol Prensi Gahan’la tanışması, küçük uçağıyla gezintiye çıktığında korkunç bir kasırgaya yakalanıp Barsoom’un hiç bilmediği bir bölgesine sürüklenmesi, burada at biner gibi bindikleri ve Rykor adını verdikleri başı olmayan insana benzer yaratıklarla ortakyaşar bir ilişki kuran yengeç bacaklı ve gövdesi olmayan büyük kafalar, Kaldane’ler tarafından tutsak alınması; Tara’ya aşık olan Gahan’ın onu kurtarmak için yola çıkması, gemisinden düşüp kaybolması, rastlantıyla Tara’nın olduğu bölgeye gelmesi, kendisi de bir Kaldane olan Ghek’in yardımıyla Tara’yı kurtarması; üçünün birden yine bilinmedik bir kent olan Manator’a gelmeleri burada tutsak alınmaları; tüm Barsoom’da oynanan ve satranca benzeyen jetan adlı oyunun Manator’da tutsakların jetan taşı olarak kullanılıp ölümüne dövüşmeye zorlandıkları jetan oyunu Edgar Rice Burroughs’un kendine özgü anlatımıyla hikaye edilir.