Modern küresel ekonomik sistemin gelişmeye başladığı 17. yüzyılda Doğu Akdeniz`de sosyo-ekonomik yaşamın kurumsal temelleri nelerdi? Bölge ekonomisinin geleneksel kurumları değişmekte miydi? 2003`te başlayan ve bu soruların yönlendirdiği bir veri derleme projesi, sağlıklı yanıtlar geliştirmeye yardımcı olacak özgün kaynaklar içeren bu çalışmayla sonuçlandı.

On ciltlik bu yapıt, Osmanlı İmparatorluğu`nun başkenti ve Doğu Akdeniz`in ticari merkezi olan İstanbul`un o döneme ait 15 şer`i mahkeme defterindeki binlerce hükmün günümüz yazısına aktarılması, Türkçe ile İngilizce özetlerinin hazırlanması ve yedi ana başlıkta tasnif edilmesiyle ortaya çıktı.