Son yıllarda yakın dönem Türkiye tarihine dair birçok kitap yayımlandı. Bu kitaplar, doğal olarak bir yöntem açısından bakıyor günümüze. Celal Başlangıç, Hayata Söylenmiş Şarkılarda, portreler üzerinden, sahici bir yaklaşımla "okuyor" yakın dönem Türkiye tarihini. Gazetecilik mesleğinin gerektirdiği objektifliğe sahip bu okuma, Başlangıcın daha önce Radikal gazetesi ve Tükenmez dergisinde yayımlanan yazılarını kapsıyor. Portrelerini okuduğumuz "güzel insanların" hayatı güzel kılma gayretinden ödün vermediklerini görüyoruz. Askerî darbelere, gözaltlarına, idamlara, şahit oldukları infazlara, cezaevlerinde bir ömür geçirmelerine rağmen... "Ustalar-Şefler-Ölümsüzler", 78’liler-68’liler ve Daha Gençler" ve "Renkler-Farklılıklar-Zenginlikler" başlıkları altında tasnif edilen bu yazılar, başlıklarının vaat ettiklerini okuyucuyla paylaşıyor. Yakın dönem tarihini, büyük başlıklar altında incelemek yerine, odaklandığı portreler ışığında okumak niyetini taşıyor Hayata Söylenmiş Şarkılar. Bir ülkede yaşamanın nelere mal olduğunu, ne denli zorluklarla mücadele edildiğini, içinde yaşamayı kimi zaman bir külfet olarak gördüğümüz Türkiye’deki hadiselerin portreler üzerindeki tekil etkilerini ibretle okumamız için bir kılavuz kitap olacak nitelikte Celal Başlangıç’ın kitabı.