“Psikoloji sadece bilinç değildir. Psikoloji, davranışın da bilimidir.”
Edward Thorndike’ın bu temel eseri, davranış bilimi ile bilinç psikolojisi arasındaki yapay ayrımı yıkmayı hedefler. Davranışın Psikolojik Yolu, yalnızca laboratuvar gözlemlerine dayalı değil, aynı zamanda hayvan ve insan davranışının temel ilkelerini, öğrenme süreçlerini ve zihinsel işleyişi deneysel psikolojinin öncüsü olarak sistemli biçimde ortaya koyar.
Bu kitap, hayvan deneylerinden elde edilen bulgular ışığında “deneme-yanılma öğrenmesi”, “bağlanma yasaları”, “taklit”, “akıl yürütme”, “dürtü”, “çağrışım” ve “psikolojik alışkanlıklar” gibi zihinsel süreçleri bilimsel bir zeminle açıklarken, bilinçli deneyimin ötesinde davranışın da ölçülebilir, sınıflandırılabilir ve öngörülebilir olduğunu gösterir.
Thorndike, yalnızca insan zihnini değil, hayvanların da öğrenme biçimlerini incelerken, çağdaş eğitim, psikoloji ve davranış bilimlerinin temellerini atar. Bu eser, psikoloji tarihine yön vermiş ve bilimsel yöntemle davranışı anlamanın kapılarını aralamış büyük bir düşünce çalışmasıdır.