Her şey, çalınan bir masayla başlar. Paris’te matematik profesörü olan Monseryör Gerbois, kızına doğum günü hediyesi olarak bol çekmecesi olan, antika bir masa satın alır. Anlaşılmaz bir şekilde masa evden kaybolur.

Bu hırsızlığı önemli kılan, antika değeri olmasının dışında, çekmecesinde büyük ikramiye vurmuş bir piyango biletinin saklanması ve hırsızın ünlü Arsen Lüpen olmasıdır.