Balzac’ın en bilinen romanları arasında yer alan eser, ailesiyle ilgili sıkıntıları olan Felix’in hayatını ve Henriette ile olan mutsuz ilişkisini anlatır. Bunların yanında devrim sonrasının Fransa’sını ve 19. yüzyıldaki sosyal hayatı da okuyucuya aksettirir. Balzac’ın gözlem kabiliyetini eserlerindeki karakterlerde görmek mümkündür. Yazar bu romanında sadece yaşadığı toplumu ve karşılaştığı karakterleri değil, aslında kendisini de gözlemlediğini hissettirir.