Çalışmada takip edilen sistematik açısından, önce, kavramların siyasi ve hukuki tarihçeleri ve uluslararası hukukta kavram olarak yerlerini almaları, daha sonra tanımlanma ve unsurlarının ortaya koyulma çabaları, uluslararası andlaşmalar çerçevesinde kanunlaştırma çalışmaları ve son olarak da uluslararası ve ulusal yargı organları dahilindeki mahkeme kararlarındaki yerleri incelenmiştir.

Bu çalışma kapsamında kavramların genellikle muğlak olan, tanım ve unsurların uluslararası hukukta, bugüne kadar ki yaşanan gelişmeler ışığında, kavramı daha açık bir hale getirecek şekilde çerçevesinin çizilmesi amaçlanmış ve bu çerçeve kapsamında, gelecekte hukuksal açıdan, bu muğlaklığı, giderecek önerilerde bulunulmaya çalışılmıştır.

Çalışma içinde ele alınan kavramlar, her ne kadar, uluslararası hukuk, politika ve genel hukuku birarada içeriyor ve bu nedenle bir ucundan mutlaka siyasete değiyor ve bundan etkileniyor olsa da, özellikle hukuki çerçevede ve özellikle uluslararası hukuk bağlamında ele alınmış ve sonuçları yorumlanmaya çalışılmıştır.