Batı felsefesinin en önemli düşünürlerinden biri olan Sokrates, geride kendi kaleminden hiçbir eser bırakmamış olması nedeniyle aynı zamanda gizemini koruyan bir figürdür. Bu yüzden düşünceleri esas olarak takipçilerinin, özellikle de Platon’un eserleri aracılığıyla anlaşılmaktadır. Ancak Platon’un diyalogları pek de tutarlı olmayan bir Sokrates portrelerini önümüze koyar. Bir yandan Sokrates, “bilgelikten yoksun” biri olarak tasvir edilir, soruları vardır, fakat cevapları yoktur. Diğer yandan ise “verimli” bir düşünür görünümündedir, zira bu sorular hakkında söyleyecek önemli şeyleri vardır. Peki, aynı anda her ikisi de olabilir mi?
Platon’un eserleri Sokrates’in cevaplarından çok sorularına odaklansa da dikkatli bir okuma onun muhtemel görüşlerinin önemli bir kısmını ortaya çıkarabilir. William Prior, bu kitapta hem Sokrates’in yaşamını ve ünlü yargılanma sürecini hem de felsefesinin temel özelliklerini ele alıyor. Yazar, Sokrates’in entelektüalizmini, iyi yaşam anlayışını, dinî görüşlerini ve adalet hakkındaki düşüncelerini inceliyor. Tüm bunları yaparken de Sokrates’in kendine özgü sorgulama yöntemini ve bu yöntemin günümüze kadar uzanan derin felsefi etkisini gözler önüne seriyor.
Elinizdeki kitap, Sokrates’in fikirlerini ve kalıcı etkisini anlamak isteyen okurlar için sağlam bir başlangıç niteliği taşımaktadır.