Milattan önce üçüncü yüzyıldan onsekizinci yüzyıla kadar Avrupa, Atlantik`te İzlanda`dan İstanbul Boğazı`na kadar süren bir fikir olarak algılandı. Onsekinci yüzyıl sonrasında ise Avrupa, bu kez Ural Dağları`nda sona eren ve Avrupa Rusyası`nı da içeren bir fikre dönüştü. İkinci Dünya Savaşı sonrasında da kendini Doğu-Batı ayrımı içerisinde buldu. Ancak, Soğuk Savaş`ın bitmesi ve SSCB`nin dağılmasının ardından, Avrupa fikri de, daha netleşmesi beklenirken aksine tıpkı savaş ve terör kavramları gibi daha da muğlaklaştı.