Davalı, davacı gibi meşru vasıta ve yollardan yararlanarak mahkeme önünde savunma yapma hakkına sahiptir. Davalının savunma hakkı, hukuki dinlenilme hakkının bir gereğidir. Davalı, dava dilekçesinin kendisine tebliği üzerine savunma hakkını çeşitli şekillerde kullanabilir. Davalının karşı vakıalar ileri sürmesine ilişkin savunması, davalının savunma vasıtaları olarak ifade edilir. Bu vasıtalar, usul hukukuna ve maddi hukuka ilişkin olabilir. Davalının maddi hukuka ilişkin savunmaları, def`i ve itirazlardır. Maddi hukuk kökenli bu def`i ve itirazların maddi hukukta yer alan düzenlemelerinin yanı sıra, özellikle usul hukuku bakımından gösterdikleri özellikler çerçevesinde maddi hukuka ilişkin savunma vasıtaları, çalışmamızda farklı açılardan ele alınmaktadır.