Thomas Mann, Majesteleri Kral’da küçük bir Alman prensliğinin sarayında büyüyen Prens Klaus Heinrich’in hikâyesi üzerinden soyluluk mitini, temsil görevini ve “yukarıda” yaşamanın bedelini anlatıyor. Çocukluğundan itibaren bedensel bir eksiklikle damgalanıp sarayın katı protokolüyle karşılaşan bu genç prens, dünyayı daima belli bir mesafeyle seyretmek zorunda kalırken, ülkesini iflastan kurtaracak servetin sahibi Amerikalı milyarderin kızı Imma Spoelmann’la karşılaştığında kaderi değişiyor. Masalsı bir prens–prenses buluşması gibi başlayan bu ilişki, zamanla çökmekte olan bir hanedanın ve yükselen burjuvazinin gerilimlerini açığa çıkaran bir zemine dönüşüyor. 
Majesteleri Kral, soylu olma arzusunun, modernleşmenin eşitsizliklerinin ve sembolik bir hayat içinde kendine bir benlik arayan insanın romanı. Bu eser, başından beri başkaları için yüksek bir figür olmaya zorlanan birinin, sonunda bulduğu anlamı gerçekten isteyip istemediğini sormamıza neden oluyor. Mann, Klaus Heinrich ile Imma’nın hikâyesini işlerken sınıf, servet, aşk ve devlet aklı gibi katmanları üst üste bindiriyor; okurunu, bir peri masalına benzeyen bu evliliğin arkasında hem bir ülkenin hem de tek bir insanın nasıl değiştiği sorusuyla baş başa bırakıyor.