Çağından ancak 50 yıl sonra parlayacak olan bir roman türünü müjdeleyen Stendhal, çağdaşları tarafından anlaşılamamış olsa da psikolojiyi öne çıkaran romancıların en başında gelir. En ünlü romanı olan “Kırmızı ve Siyah”ta, kırmızı sözcüğü devrime, siyah da dine simge olarak kullanılmıştır. Yapıtlarını oluştururken önceden tasarlamak yerine doğaçlama bir kurguyu seçen Stendhal, yazma konusundaki yeteneğini para amaçlı kullanmamış, gerçek bir sanatçı gibi davranıp, estetik kaygıyı ön planda tutmuştur.