Kadın cinayeti, 2000`li yılların ortalarından itibaren Latin Amerika devletleri ceza kanunlarında suç tipi olarak düzenlenmeye başlamış ve ceza hukuku boyutu, bu bölgenin ötesinde uluslararası ilgiyle karşılaşmıştır. Kadın cinayeti hakkında yapılan çoğu çalışma, kısmen kriminoloji ama daha ziyade sosyoloji ve hatta antropoloji alanlarındadır. Bu durum, kadın cinayeti olgusunun, ceza hukukunun geleneksel şemaları içerisinde değerlendirilmesi bakımından zorluklar barındırır. Bununla birlikte söz konusu alanlar incelenmeksizin, kadın cinayetinin bağımsız suç tipi olmasına yönelik tartışmalar anlaşılamaz. Zira tüm kadın cinayetleri, kadın öldürmelerin içerisinde tasnif edilir, ama tüm kadın öldürmeler kadın cinayeti değildir. Kadın cinayetini, sadece sosyolojik/politik bir olgu olarak kabul etmek, suçla mücadelede yeterli olmadığı gibi ceza hukuku kapsamında da tartışmayı kadının öldürülmesine verilecek ceza miktarının azlığına indirgememek gerekir. Kadın cinayeti, ceza hukuku kavram ve kurumlarıyla ele alınmalıdır.