Goethe’nin 1774’te yazdığı evrensel ünüyle, bir başyapıt olan Genç Werther’in Acıları’nda genç stajyer Werther’in Charlotte’a duyduğu karşılıksız aşkın ıstırabı Goethe’nin şiirsel üslubu ve hikâyenin derinliğiyle aktarılıyor. Dönemin Alman gençleri arasında Werther idol haline gelmiş, Werther hayranlığı adeta bir bağımlılığa dönüşmüştür. Zaman zaman intiharlara bile neden olmuştur. Goethe bu eseriyle çağın aristokrat ahlakını yıkarken edebiyatta akılcılık yerine duygusallığı teşvik ediyor.

“Ziyadesiyle okunası, duygulu ve dipdiri Werther. Goethe bu olağanüstü öncü romanında mükemmel üslubu, Almancası ve içli anlatımıyla karşımıza çıkıyor.”
-J.M. Coetzee
New York Review of Books