Geçmişi duyularımız aracılığıyla nasıl okuyabiliriz? Bir dönemin sesleri, kokuları, tatları, dokunuşları ve görsel deneyimleri, o dönemin tarihini anlamak için bize neler söyleyebilir?
Mark M. Smith, Duyusal Tarih Manifestosu’nda duyuların tarihsel olarak şekillendiği düşüncesinden hareketle, duyular tarihinin imkânlarını, gelişimini ve geleceğini ele alıyor. Bugün müstakil bir araştırma alanı olarak karşımıza çıkan duyular tarihinin izlerini çok daha eski çalışmalarda süren Smith, bu alana yön veren öncü yaklaşımları yeniden gündeme getirirken tarih yazımının duyusal boyutuna ilişkin yeni sorular ortaya koyuyor.
Duyular tarihinin bugüne kadar ortaya koyduğu katkıları değerlendirmenin yanı sıra alanın eksiklerine de dikkat çeken Smith, duyuların tarihsel değişimini daha derinlemesine kavramanın ve araştırmacılar arasında süreklilik taşıyan eleştirel bir tartışma yürütmenin önemini vurguluyor. Ona göre duyular, geçmişi farklı bir perspektiften anlamamızı sağlayan bir araştırma konusu olmanın ötesinde, tarih yazımının kendisini yeniden düşünmeye de imkân tanıyor.
Duyuların tarihsel deneyimimizi nasıl şekillendirdiğini ortaya koyan bu kitap, geçmişe bakışımızı genişleten yeni bir düşünme alanına okuru davet ediyor.