Yirmi sekiz yaşındayken Strindberg, soyluluğunu yitirmiş bir aristokrat olan, kraliyet ordusunda görevli bir yüzbaşının eski eşi ve çok genç kızlara da ilgi duyan değişken bir biseksüel olan Siri von Essen’le evlenir. Deli Bir Kocanın Savunması (En dåres försvarstal), bu evliliğin korkunç çöküşünün anlatısıdır. Sinirli ve huzursuz mizacının bastırmasına pek izin vermediği hastalıklı bir kıskançlıkla kıvranan, paranoya nöbetlerine yatkın, açıkça kadın düşmanı ama aynı zamanda derin bir aşkla bağlı olan Strindberg, edebî ve sanatsal başarılarının da engelleyemediği uzun bir cehenneme sürükleniş yaşar.
Strindberg’in geniş otobiyografik metinleri arasında ayrıksı bir yere sahip olan Deli Bir Kocanın Savunması, yazarının hayatındaki belirleyici bir dönemin anlatımıdır: Hem yeteneğinin kesin biçimde kabul gördüğü, hem de bir daha hiçbir zaman bütünüyle kurtulamayacağı psikoz sürecine adım adım sürüklendiği dönemin.