Her tür, yaşam akışı sürecinde gerek yaşanmış olayların birikimi, gerekse yaşanacak olayların beklentisi etkisindedir. Türün olduğu kadar her bireyin yaşamı bu olaylar zincirinin sınırladığı çerçeve içinde kalmak durumundadır.

Geçmişte türün yaşadığı olaylar ve bunların geleceğe uzantısı ancak bir anlamda biyoloji tarihi ile anlaşılabilir. Bu da onu, biyolojinin ana sorunu durumuna getirir. Çünkü canlılarla ilgili hiçbir araştırma, geçmişi göz ardı edilerek yapılamaz.