"Kendinizi az ve seyrek, dünyayı derinden düşünün."

Beş Çember Kitabı ve diğer eserlerinde Musashi hayatı hakkında çok az ayrıntı verir. Sadece ilk ölüm kalım düellosunun on üç yaşındayken gerçekleştiğinden bahseder ve sonraki on beş yılını ülke çapında seyahat ederek ve düello yaparak geçirdiğini söyler. Bu on beş yıllık dönemin sonunda, altmıştan fazla ölümcül müsabakada kazandığı zaferlerin gerçek bir bilgi ya da beceriden çok şansa bağlı olduğunu fark ederek bir çıkmaza girer. Otuz yaşındayken, hayatının geri kalanını daha büyük bir hakikatin peşinde koşmaya adamaya karar verir. Yıllar süren sıkı eğitim ve meditasyonun ardından, sonunda kılıç ustalığı ve düelloda başarıya götüren ilkelerin, hayatın diğer tüm yönlerinde başarıya götüren ilkelerle aynı olduğunu fark eder. Musashi’nin kitabının temel mesajını oluşturan ve onu evrensel, kalıcı ve zamansız kılan şey bu aydınlanma ve bilgeliktir.