Temel olarak Okültizm, sıradan insanlar tarafından  öğrenilemeyecek,öğrenilebilmesi için bazı inanç 
sistemlerinin saklı tutulması gereken bilgi ve düşüncelerine ihtiyaç duyulan hakikatler anlamına  geliyor. Okültizmin arkasında, insanlığın görünen  ve bilinen evrenin başka ve fark edilemeyen güçler 
tarafından şekillendirildiğine yönelik inançları yatıyor.  Bu güçlere bireysel inançlarımız dahilinde ister tanrılar 
ve tanrısal varlıklar diyelim, ister cinler ve şeytanlar; ister karma diyelim, ister uzaylılar. Daha materyalistik 
düşünenler için bu güçler daha somut da olabilir; derin devlet yapılanmaları veya ekonomiler üstü 
şirketler gibi. Mantıksal zemini ne kadar sağlam ve gerçekçi olursa olsun, pek çok komplo teorisinin başlangıcını da yine bu inançlar oluşturuyor.