Ahmet Cevdet Paşa çok yönlü bir âlim, zor zamanlarda önemli görevler icra etmiş mühim bir devlet adamıdır. O, kendisini Osmanlı toplumunu modernleştirmeye adamış geleneksel aydın tipinin ender örneklerinden biridir. Ahmet Cevdet’in hayata aile penceresinden bakışı, toplum ve devleti dönüştürmede "gelenek içinde modernleşme” fikrinin ondaki bir tezahürüdür.

Ahmet Cevdet Paşa’nın aile bireylerine yazmış olduğu mektupların satır aralarında, sâyesiz ve sermayesiz bir Osmanlı bürokratının aile yapısını, aile üyeleri arasındaki ilişkileri, ailenin gelir gider durumunu, bakanlık yaparak devletin üst kademesine yükselmiş bir insanın zor ve meşakkatli hayat hikâyesini okumaktayız.